El affaire Huang: la china que puso en jaque a Nvidia y tensa a Washington

Hasta hace semanas, Alice Huang era solo un nombre en los pies de foto de ferias tecnológicas en Taipéi. Hoy es el centro de un escándalo que combina infidelidad, espionaje industrial y la guerra comercial entre Estados Unidos y China. La historia involucra a Nvidia, la empresa que fabrica los chips que mueven la inteligencia artificial actual, y a su propio CEO, Jensen Huang.

Para el lector chileno, el caso importa porque Nvidia es el proveedor dominante de las GPU —unidades de procesamiento gráfico— que usan desde startups locales hasta los centros de datos que entrenan modelos de lenguaje. Cualquier restricción en su cadena de suministro o cambios en su liderazgo pueden afectar la disponibilidad y el precio de la capacidad de cómputo que se arrienda en Chile.

De la televisión estatal a los chips de última generación

Alice Huang es ciudadana china y, según reconstrucciones de la prensa internacional, comenzó su carrera como periodista en Hunan TV y la cadena estatal CCTV. Luego saltó a la banca en HSBC y CITIC Securities, y después a Heshi Capital, un fondo de Shanghái que invierte en semiconductores e inteligencia artificial. En 2023, poco después de que EE.UU. endureciera las restricciones a la exportación de chips avanzados a China, ayudó a fundar Megaspeed, una empresa de centros de datos con sede en Singapur. Durante los primeros ocho meses figuró como directora general, aunque ella se presentaba como CEO.

Megaspeed compra chips de Nvidia, los instala en centros de datos del sudeste asiático y arrienda esa capacidad de cómputo. En octubre de 2025, The New York Times reveló que la firma había usado una filial en Malasia para adquirir cerca de US$ 2.000 millones en chips de Nvidia, instalados en Malasia e Indonesia, que aparentemente prestaban servicio a clientes chinos. Esos mismos chips no pueden enviarse directamente a China bajo la normativa estadounidense. La firma Culper Research acusó que Megaspeed era financiada en secreto por Alibaba a través de sociedades de papel. Megaspeed niega cualquier irregularidad.

La foto en el bar y el memorándum clasificado

La cercanía entre ambos Huang quedó documentada en junio de 2024, durante la feria Computex en Taipéi. Una foto publicada en LinkedIn muestra al CEO de Nvidia, con su clásica chaqueta de cuero, sentado junto a ella en un bar. Un asistente recordó que Alice Huang había anticipado que podía hacer llegar a Jensen al lugar. Un año después, ambos fueron fotografiados saliendo de un restaurante de la misma ciudad.

El 29 de octubre, The New York Times publicó que agencias de inteligencia de EE.UU vigilaban a Alice Huang desde fines de 2024 por presunto contrabando de chips, y que habían concluido que entregaba información a Beijing. Un memorándum clasificado, elaborado bajo la supervisión del secretario de Estado Marco Rubio, sostiene que el Ministerio de Seguridad del Estado chino la reclutó para recabar información sobre Jensen Huang y, eventualmente, influir en la estrategia de ventas de Nvidia en China. Donald Trump fue informado de estas sospechas cerca de un año antes, pero no tomó medidas. Los funcionarios consultados estimaron que Jensen Huang probablemente desconocía los presuntos vínculos y que nunca recibió la advertencia que los servicios de contrainteligencia suelen dar a quienes son blanco de espionaje extranjero.

La confesión que lo cambió todo

Este domingo 8 de noviembre, en un correo a los empleados, Jensen Huang admitió haberle sido infiel a su esposa, pidió perdón a su familia y a la compañía y escribió que “no hay excusa” para lo que hizo. Medios como Axios y CNBC lo identifican como Alice Huang. El ejecutivo agregó que seguirá al frente de la empresa y que colaborará con la investigación. El directorio anunció que un comité de directores independientes revisará el caso y descartó pedir la salida de su fundador, por ahora sin evidencia de que la seguridad nacional o los secretos de la compañía se hayan visto comprometidos.

La presión se trasladó al Capitolio. Tres presidentes republicanos de comisiones de la Cámara de Representantes enviaron una carta a Huang para pedirle una reunión presencial el 18 de noviembre, mientras el demócrata Chris Coons, vicepresidente del Comité de Ética del Senado, también se refirió a las implicancias del caso. En China, las etiquetas sobre la confesión del CEO acumularon millones de visualizaciones en pocas horas. Nvidia salió a defenderse de inmediato: un vocero aseguró que las acusaciones de desvío de chips contra Megaspeed habían sido “investigadas a fondo y desmentidas el año pasado”. El propio Jensen Huang calificó ante Bloomberg la relación con la empresa como “normal y no inusual”, afirmó que Nvidia contó cada una de las GPU instaladas por Megaspeed y precisó que Alice Huang ya no trabajaba en la firma. Beijing calificó el reportaje de infundado. Alice Huang no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Con información de La Tercera