Qualcomm pone fichas en centros de datos IA ante caída de ventas de celulares

El mercado de los teléfonos inteligentes sigue en picada: las ventas globales de smartphones cayeron cerca de un 20% respecto a 2025, según los últimos resultados fiscales de Qualcomm. Ante ese escenario, la compañía estadounidense está reorientando su estrategia hacia los centros de datos de inteligencia artificial, un sector que promete mejores márgenes y crecimiento sostenido.

Giro hacia la infraestructura de IA

Durante la conferencia de resultados del cuarto trimestre fiscal de 2026, los ejecutivos de Qualcomm detallaron su plan para irrumpir con fuerza en el negocio de los data centers especializados en IA. La firma, conocida por sus procesadores Snapdragon que equipan a la mayoría de los celulares Android, quiere que sus chips también sean el cerebro de los servidores que entrenan y ejecutan modelos de lenguaje como GPT o Gemini.

Para lograrlo, Qualcomm ya selló alianzas estratégicas con gigantes tecnológicos como Amazon y Meta. Ambas empresas fueron mencionadas en el earnings call como socios clave en el desarrollo de hardware para inteligencia artificial, aunque los detalles financieros y técnicos de esos acuerdos no se revelaron en la llamada.

¿Qué significa esto para Chile?

Por ahora, el impacto directo en el mercado chileno es limitado. Qualcomm no tiene operaciones de fabricación ni centros de datos propios en el país, y los nuevos chips para servidores aún están en fase de diseño y pruebas con sus socios. Sin embargo, la noticia es relevante porque la infraestructura de IA que se está montando en Estados Unidos —con actores como Amazon Web Services y Meta— eventualmente alimenta los servicios que usan empresas y usuarios en Chile, desde asistentes virtuales hasta herramientas de automatización.

Además, la decisión de Qualcomm refleja una tendencia global: los fabricantes de semiconductores están compitiendo por un pedazo del pastel de la inteligencia artificial, un mercado que según proyecciones de la industria requerirá inversiones millonarias en los próximos años. Para un país como Chile, que busca posicionarse como hub tecnológico en la región, seguir de cerca estos movimientos es clave para anticipar dónde se generarán las próximas oportunidades de inversión y talento.

De los bolsillos a los racks

Qualcomm no es la única empresa que da este giro. Competidores como NVIDIA y AMD ya dominan el segmento de chips para IA, pero la firma de San Diego confía en que su experiencia en eficiencia energética —heredada del mundo móvil— le dará una ventaja en centros de datos donde el consumo eléctrico es crítico. El cambio de rumbo, sin embargo, no será inmediato: los analistas esperan que los primeros ingresos significativos de esta división lleguen recién en 2027.

Mientras tanto, la caída en las ventas de smartphones presiona a Qualcomm a diversificarse. El 20% de retroceso interanual es el más pronunciado desde 2020, y aunque la empresa no dio cifras absolutas, el dato confirma que el mercado de celulares maduró y ya no crece como antes. La apuesta por la inteligencia artificial, entonces, no es un lujo: es una necesidad para sostener el negocio.

Con información de The Verge