Alemania y Países Bajos apostarán 40 millones para que la IA diseñe chips de IA

Europa lleva tiempo intentando recortar distancias en el diseño de chips para inteligencia artificial, una industria donde el liderazgo sigue concentrado en otras regiones. Para eso, Alemania y Países Bajos acaban de unir fuerzas con una iniciativa de 40 millones de euros que apuesta por una estrategia poco común: usar la propia IA para crear los chips que moverán la IA.

Una alianza con dos etapas

El plan está impulsado por NADI, la nueva agencia neerlandesa de innovación disruptiva que está en proceso de constitución, y por SPRIND, su equivalente alemán. Juntas entregarán 40 millones de euros durante 20 meses para financiar a pequeños equipos que trabajarán en nuevos diseños de chips para IA. El objetivo cubre tanto el entrenamiento de modelos como la inferencia, es decir, la ejecución de esos modelos una vez que ya fueron entrenados.

La convocatoria se divide en dos partes: una primera fase de ocho meses con hasta 2,6 millones de euros por equipo, y una segunda de doce meses con hasta 7 millones adicionales. Los grupos que pasen ambas fases podrán recibir hasta 9,6 millones para acercar sus propuestas a un diseño listo para producción.

La IA como diseñadora de chips

Lo llamativo es que la misma tecnología que genera la demanda de estos chips se usará para diseñarlos. El programa contempla recurrir a la IA desde la búsqueda de arquitecturas hasta la generación de RTL (la descripción lógica que define cómo debe comportarse el hardware) y la verificación del resultado. También se usarán agentes y aprendizaje por refuerzo para explorar soluciones en distintas etapas del proceso.

Esa automatización persigue una meta ambiciosa: comprimir procesos que hoy pueden alargarse años hasta escalas de semanas. SPRIND, la agencia alemana, habla de aceleraciones de varios órdenes de magnitud, aunque por ahora es un objetivo que el programa deberá demostrar en los hechos.

Europa busca reducir su dependencia

Países Bajos y Alemania no parten de cero. El primero tiene un potente ecosistema de semiconductores alrededor de ASML, mientras que el segundo suma fortalezas en investigación y fabricación, explicó a Reuters Jelle Prins, cofundador de NADI. El gobierno neerlandés reservó 500 millones de euros para iniciar la agencia, que se coordinará con SPRIND, creada en Alemania en 2019.

El plan se enmarca en una estrategia mayor. En su propuesta de Chips Act 2.0, la Comisión Europea reconoce que la UE depende de terceros países en el diseño de semiconductores y en la fabricación de los más avanzados. Bruselas quiere reforzar ambas capacidades e incluye impulsar chips de IA dentro de esa visión.

¿Qué significa esto para Chile?

Por ahora, esta iniciativa no tiene un impacto directo en el mercado chileno. Pero sirve como señal de cómo los países están compitiendo por tener soberanía tecnológica en IA, un tema que a la larga puede afectar la disponibilidad y costo de los chips que usan desde los teléfonos hasta los servicios de cómputo en la nube.

Con información de Xataka