Fujifilm invertirá US$63 millones para quintuplicar producción de cintas magnéticas por auge de IA
La demanda de almacenamiento crece exponencialmente por la inteligencia artificial generativa, y Fujifilm apuesta por una tecnología clásica.
Fujifilm anunció este jueves una inversión de aproximadamente 10.000 millones de yenes (unos 63 millones de dólares) para quintuplicar su capacidad de producción de cintas magnéticas, un soporte que parecía en retirada pero que la inteligencia artificial ha revitalizado. La compañía japonesa atribuye este salto al crecimiento exponencial de la demanda de archivo provocado por la expansión de la inteligencia artificial generativa, que genera volúmenes de datos sin precedentes.
¿Por qué cintas magnéticas en la era de la IA?
Las cintas magnéticas, conocidas técnicamente como LTO (Linear Tape-Open, por sus siglas en inglés), son un formato de almacenamiento secuencial de bajo costo y alta durabilidad, ideal para guardar grandes volúmenes de datos que no requieren acceso inmediato. En el contexto de la inteligencia artificial, los modelos generativos producen enormes cantidades de información —desde imágenes hasta registros de entrenamiento— que deben conservarse durante años por razones legales, de auditoría o de reentrenamiento.
Fujifilm señaló que la inteligencia artificial generativa está generando un “crecimiento exponencial” en las necesidades de datos a nivel mundial, y que las cintas magnéticas ofrecen una solución eficiente en costos y energía frente a los discos duros o las memorias flash. La empresa japonesa ya produce las cintas LTO de última generación, denominadas “FUJIFILM LTO Ultrium10”, y la inversión permitirá aumentar su fabricación para satisfacer la demanda creciente.
La inversión más grande en su historia para cintas LTO
El proyecto se ejecutará entre los años fiscales 2026 y 2028, y se destinará a expandir la fábrica de Kanagawa, en la localidad de Odawara (Japón), así como a contratar personal adicional. Fujifilm calificó esta inversión como “la más grande que ha realizado hasta la fecha en instalaciones dedicadas a cintas LTO”. El aumento de capacidad se medirá con respecto a los niveles de producción del año fiscal 2025.
Para el lector chileno, esta noticia tiene relevancia indirecta: si bien no hay fabricación local de cintas LTO, el auge del almacenamiento masivo impulsado por la IA afecta a empresas chilenas que manejan grandes volúmenes de datos, como centros de datos, servicios cloud o instituciones financieras. La disponibilidad de cintas magnéticas más baratas y con mayor capacidad podría traducirse en menores costos de archivo para estas organizaciones en el mediano plazo.
¿Ya se puede usar en Chile?
Las cintas LTO son un producto comercial que se vende a nivel global, y en Chile se pueden adquirir a través de distribuidores de insumos informáticos. No requieren de un servicio especial ni de suscripción mensual: se compran como cualquier otro dispositivo de almacenamiento. Sin embargo, su uso está limitado a organizaciones que cuenten con unidades lectoras/grabadoras de cinta LTO, cuyo precio puede ser elevado para usuarios domésticos.
Fujifilm no especificó si la nueva producción beneficiará directamente al mercado latinoamericano, pero al tratarse de un aumento global de capacidad, es probable que los precios internacionales se mantengan estables o incluso bajen ligeramente. La compañía tampoco detalló si ofrecerá descuentos por volumen para la región.
Con información de Ars Technica
