Demanda contra Meta por código dormido de reconocimiento facial en sus gafas inteligentes
Padres e hijos de Illinois y California acusan a Meta de preparar un sistema biométrico sin consentimiento, usando fotos de Facebook e Instagram.
Meta enfrenta una demanda colectiva en Estados Unidos por un sistema de reconocimiento facial que todavía no ha activado. El código, bautizado «NameTag», vive dormido dentro de la app Meta AI, que supera las 50 millones de descargas. La demanda fue presentada el 8 de septiembre en el Tribunal Federal de Illinois por padres e hijos de Illinois y California. El caso se apoya en un análisis de Wired que detectó el software en mayo y que describe cómo las gafas Ray-Ban Meta podrían capturar caras, generar firmas biométricas —faceprints— y compararlas con una base de datos almacenada en el teléfono del usuario.
El código existe, pero no se ha activado
La demanda, Alvarez et al. v. Meta Platforms, Inc., alega que Meta usó fotos de Facebook e Instagram sin consentimiento para entrenar el sistema de reconocimiento facial y también para alimentar sus modelos generativos Emu y Muse Image. La teoría es que los faceprints necesarios para NameTag podrían derivar de los miles de millones de imágenes que los usuarios han subido a la plataforma en 20 años. Meta sostiene que NameTag nunca se ha publicado y que la empresa no está creando una base de datos universal de reconocimiento facial. Sin embargo, una patente de Meta publicada en mayo de 2026 describe exactamente el flujo de trabajo de NameTag: gafas inteligentes que capturan imágenes faciales, generan embeddings biométricos y los comparan con representaciones derivadas de fotos de perfil o videos ya almacenados.
Un historial de demandas biométricas
La empresa ya ha pagado sumas millonarias por violaciones a la privacidad biométrica. En 2019, llegó a un acuerdo de 5.000 millones de dólares con la FTC por cargos de configuraciones engañosas de reconocimiento facial. En 2021, cerró una demanda colectiva en Illinois por 650 millones de dólares y eliminó la función de reconocimiento facial en Facebook a nivel global. En 2022, Texas obtuvo un acuerdo de 1.400 millones de dólares por captura de datos biométricos sin consentimiento. La ley que invoca esta nueva demanda es la Illinois Biometric Information Privacy Act (BIPA), la más estricta de EE.UU., que exige consentimiento expreso antes de recopilar cualquier dato biométrico, junto con las leyes equivalentes de California.
El problema del consentimiento en la vía pública
El argumento más fuerte contra NameTag, según la Electronic Frontier Foundation (EFF), es que Meta no puede obtener el consentimiento de los transeúntes porque la arquitectura lo impide. Si las gafas identifican a una persona en la calle que no es usuaria de Meta, no hay mecanismo para que esa persona se niegue. El debate sobre el indicador LED de grabación en las gafas Ray-Ban Meta —y las críticas de que un sticker de dos dólares lo desactiva— muestra que no hay señal equivalente para el reconocimiento facial. La demanda plantea una pregunta legal novedosa: ¿puede una empresa ser demandada por tener preparada una capacidad que no ha desplegado, si el código existe y los datos de entrenamiento se recopilaron sin consentimiento? Los demandantes argumentan que sí, porque el daño es la recopilación y preparación de los faceprints, no solo su uso activo.
Para el lector chileno, este caso sienta un precedente internacional sobre los límites de la inteligencia artificial y la recolección de datos biométricos. Chile discute actualmente una nueva ley de protección de datos personales, y la experiencia de Meta muestra los riesgos de no contar con regulaciones claras que exijan consentimiento explícito antes de usar la información facial de las personas. La pregunta que queda abierta es si las gafas inteligentes —de Meta, Samsung o Apple— podrán algún día identificar a alguien sin que esa persona lo sepa, y si la ley estará preparada para defender su privacidad.
Con información de WWWhat's new
