Amazon compromete US$1.000 millones para mitigar impacto de sus centros de datos

Amazon anunció el viernes que donará más de US$1.000 millones durante los próximos cinco años a las comunidades que viven cerca de sus centros de datos. El compromiso es de Amazon Web Services (AWS), la división de computación en la nube de la compañía, y fue anunciado en un comunicado de prensa.

Los centros de datos, también conocidos como data centers, son instalaciones que almacenan y procesan grandes volúmenes de información. Funcionan de forma continua y requieren electricidad para operar y agua para refrigerar los equipos, por lo que su presencia puede tensionar las redes locales de energía y el suministro hídrico.

Las comunidades deciden el uso de los fondos

El gerente general de AWS, Matt Garman, señaló que serán las propias comunidades vecinas las que definan las prioridades. Según Garman, los recursos podrán destinarse a “educación, capacitación laboral, asequibilidad energética, agua, preservación de la energía y prioridades locales”.

Eso significa que los vecinos podrán influir en si el dinero va a programas de formación, a mantener precios accesibles de luz o a proteger fuentes de agua, entre otras opciones. Amazon no entregó detalles sobre cómo se distribuirá el monto entre los países ni sobre el porcentaje que recibirá cada área.

Luz y agua, los dos compromisos ambientales

Junto con la donación, Amazon prometió que sus centros de datos no subirán las cuentas de electricidad de los habitantes de las comunas donde operan ni agotarán el agua disponible para esas zonas. La promesa enfrenta dos de los principales cuestionamientos que reciben estos proyectos: su alto consumo energético y el uso intensivo de agua para la refrigeración de servidores.

En materia hídrica, la empresa ratificó su objetivo de ser “water positive” para 2030, es decir, devolver más agua de la que sus operaciones consumen. Amazon afirmó que el 75% de sus proyectos ya alcanzan esa meta, aunque se trata de una declaración de la propia compañía y no de una verificación externa.

Qué significa para Chile

El anuncio ocurre fuera de Chile y no menciona al país. No hay información oficial sobre si las comunidades chilenas cercanas a infraestructura digital recibirán parte de los US$1.000 millones o si las promesas de energía y agua se aplicarán en territorio nacional.

De todos modos, la noticia puede servir de antecedente para la discusión local sobre el costo ambiental de la inteligencia artificial. A medida que crecen los servicios de nube y las herramientas de IA, también aumenta la pregunta por quién paga la infraestructura que los sostiene y cómo se protege a las comunidades que la reciben.

Con información de Ars Technica